螺杆压缩机——是回转容积式压缩机，在其中两个带有螺旋型齿轮的转子相互啮合，使两个转子啮合处体积由大变小，从而将气体压缩并排出。
速度型压缩机——是回转式连续气流压缩机，在其中高速旋转的叶片使通过它的气体加速，从而将速度能转化为压力。这种转化部分发生在旋转叶片上，部分发生在固定的扩压器或回流器挡板上。
离心式压缩机——属速度型压缩机，在其中有一个或多个旋转叶轮（叶片通常在侧面）使气体加速。主气流是径向的。
轴流式压缩机——属速度型压缩机，在其中气体由装有叶片的转子加速。主气流是轴向的。
混合流式压缩机——也属速度型压缩机。其转子的形状结合了离心式和轴流式两者的一些特点。
喷射式压缩机——利用高速气体或蒸汽喷射流带走吸入的气体，然后在扩压器上将混合气体的速度转化为压力。
“级”和“段”
在容积式压缩机中，每经过一次工作腔压缩后，气体便进入冷却器中进行一次冷却，这成为一“级”。
而在动力式压缩机中，往往经过两次或两次以上叶轮压缩后，才进入冷却器进行冷却，把每进行一次冷却的数个压缩“级”合称为一个“段” 。
容积流量
容积流量在中国又被称为排气量或铭牌流量。
通俗的讲在所要求的排气压力下，空压机单位时间内排出的气体容积，折算到进气状态，也即级进气接管处的吸气压力与吸气温度和湿度时的容积值。也就是吸气的容积.
按国家标准，空压机的实际排气量为标称流量的±5%时均为合格。
如果转速没有变化，压力变化理论上不影响排气量，具体说，影响容积流量，不影响质量流量。因为我们一般所说的排气量是指进气流量，所以是没有变化的 。